Otto'nun kurucusu 100 yaşında
Katalogla satış firması Otto'nun kuruluş hikayesi bir başarı öyküsünü andırıyor. Bu başarının mimarı Werner Otto ise şimdi 100'üncü yaşını kutluyor.
Almanya yakın tarihinin en ünlü işadamlarından Werner Otto, 13 Ağustos’ta 100 yaşına basıyor. İkinci Dünya Savaşı’nın hemen sonrasında hayata adeta sıfırdan başlayan Otto, kurduğu katalogla satış firmasıyla kısa sürede büyük başarı sağladı. Alman işadamı 60 yaşına geldiğinde, onlarca ülkede faaliyet gösteren Avrupa’nın en büyük alışveriş merkezleri yatırım ve yönetim şirketi ECE’yi kurdu.
Bir başarı hikayesi
Alman işadamı Werner Otto’nun hayatı bir başarı hikâyesi olarak adlandırılabilir. Tüccar bir aileden gelen Otto, genç yaşta gıda maddeleri ticareti üzerine eğitim alıyor. İkinci Dünya Savaşı'nın zor yıllarında varını yoğunu kaybeden Otto, eşi ve iki çocuğuyla, o dönem İngilizlerin işgali altında olan Hamburg'a sığınıyor. Burada kısa süre içerisinde küçük bir ayakkabı atölyesi kuran Werner Otto, bir kaç yıl içerisinde iflas ediyor. Ancak yılmıyor. Alman işadamının aklına gelen bir fikir, bütün hayatını değiştiriyor:
"O zamanlar, yeni bir şeylere başlamayı düşünüyordum ve kendi kendime “Sadece ayakkabı ticaretiyle mi uğraşacağım” diye sordum. Sonra bir katalog, ayakkabı satış kataloğu gözlerimin önüme geldi. Tamamen tesadüftü. Sonra düşündüm ve kendime “Bu benim için en doğrusu. Hadi katalogla ayakkabı satışı yap bakalım” dedim.”
Böylece, bir efsane doğmuş oldu. İlk katalog 1950 yılında geliştirildi. 14 sayfalık katalogda 28 farklı ayakkabı modeli vardı. 300 baskı yapıldı. Werner Otto, fotoğrafları kendi elleriyle yapıştırdı.
Bu katalog, bugün on binlerce iş yerinden oluşan ve dünya çapında faaliyet gösteren büyük bir grubun temel taşını oluşturuyor. Katalogla ayakkabı satışına kısa bir süre sonra tekstil, sonra mobilya ve diğer tüketim ürünleri eklendi. Otto firması, dünyanın en büyük katalogla satış yapan gruplarından biri haline geldi.
Gençlere tavsiye: Hata yapmaktan korkmayın
Başarılı işadamı Otto, dar kalıplarla düşünen ve hata korkusu nedeniyle ileriye yönelik adım atamayanların asla girişimci olamayacağını söylüyor:
"Yola yeni çıkanlar hata da yapar. Çünkü hatanın olmadığı yeni yol yoktur. Ancak kişi bu hataları kabul etmeli, onları tanıyıp, açıklık getirmeli ve unutmamaya çalışmalı. Hata olması çok normal. Ancak bu hataları aşmak için üzerinde çalışılmalı.”
Şirketi şimdi oğlu yönetiyor
Werner Otto’nun dostları onun vizyon sahibi yönüne büyük övgüde bulunuyor. Şirketin yönetimini 2000 yılında devralan oğul Alexander Otto da, babasını aynı şekilde tanımlıyor. Küreselleşmenin hala yabancı bir sözcük olduğu dönemlerde, babasının Atlantik aşırı ülkelere yöneldiğini belirtiyor:
"Otto katalogla satış firmasının kuruluş aşamasında, babam özellikle ABD ile ilgileniyordu. O dönem, büyük satış firmalarından neler öğrenebileceğini görmek için, diğer satış firmaları yetkilileriyle sık sık ABD’ye gitti.”
Ve çok şey öğrendi. Özellikle, Atlantik’in öteki yakasında nasıl yatırım yapılabileceğini. Kanada ve ABD’de sayısız gayrimenkul şirketi kurdu, endüstri parkları geliştirdi. 60’lı yılların sonunda ise kısaca ECE olarak adlandırılan Alman alışveriş merkezleri yatırım ve yönetim şirketini kurdu. Şu anda Avrupa’da 112 alışveriş merkezi bulunuyor.
Werner Otto, başarılı bir işadamı olmasının yanı sıra özgürlüğünden ödün vermeyen bir eylem adamı da. Öyle ki, İkinci Dünya Savaşı yıllarında, Hitler karşıtı el ilanları dağıtmaktan çekinmeyen Otto, tutuklanıp iki yıl hapis yatıyor.
Schmidt’ten övgü dolu sözler
Almanya’nın eski başbakanlarından Helmut Schmidt, Otto hakkında şunları söylüyor:
"Werner Otto, benim için tam bir başarılı girişimci örneği oluşturuyor. Her zaman toplum için ortak sorumluluk hisseden biri oldu ve bu sorumluluğu yerine getirdi.”
Üç kez evlenen Otto’nun beş çocuğu var. Şu anda ise kendisinden 32 yaş daha genç olan eşi Maren ile Berlin’de yaşıyor. Otto, 100'üncü yaş gününden yalnızca iki gün önce Berlin'de düzenlenen törenle fahri hemşeri unvanı ile ödüllendirildi.
Verena Herb / Çeviri: Başak Sezen / Editör: Ayhan Şimşek / Deutsche Welle
AKP 'li Devlet Bakanı 
Yorumlar